Les agriculteurs allemands ont lancé lundi une semaine de manifestations à l’échelle nationale contre la réduction des subventions, bloquant les routes avec des tracteurs et ajoutant de la misère à la coalition du chancelier Olaf Scholz qui lutte pour remédier au gâchis budgétaire et contenir la montée des forces d’extrême droite.
Des convois de tracteurs et de camions se sont rassemblés sur les routes par des températures inférieures à zéro dans presque tous les 16 États fédéraux, tandis que les manifestants affrontaient la police et que d’éminents hommes politiques ont averti que les troubles pourraient être récupérés par des extrémistes. Les manifestations ont contraint le gouvernement impopulaire de Scholz à un exercice d’équilibre délicat, essayant de contenir les troubles tout en s’en tenant à la discipline budgétaire après qu’un arrêt de la Cour constitutionnelle en novembre ait bouleversé ses plans de dépenses. « Pas de bière sans agriculteurs », pouvait-on lire sur une banderole de protestation, tandis qu’un autre tracteur arborait une affiche du parti d’extrême droite Alternative pour l’Allemagne (AfD) qui disait « Nos agriculteurs passent en premier ».
Le vice-chancelier Robert Habeck, dont le retour de vacances la semaine dernière a été perturbé par des agriculteurs furieux qui tentaient de prendre d’assaut le ferry sur lequel il se trouvait, a averti lundi dans un message vidéo que le droit des agriculteurs à manifester pourrait être exploité par des groupes marginaux. « Des appels circulent autour de fantasmes de coup d’État, des groupes extrémistes se forment et des symboles ethnico-nationalistes sont ouvertement affichés », a déclaré Habeck. Les agriculteurs ont appelé à manifester en réponse à la décision du gouvernement de supprimer progressivement un allégement fiscal sur le diesel agricole alors qu’il tente de faire franchir la ligne d’arrivée à son budget 2024 tout en se conformant à la décision de la Cour constitutionnelle. « Pour une ferme comme la mienne, je perdrais environ 10.000 euros », a déclaré Ralf Huber, un agriculteur bavarois. « Pour nos entreprises, c’est une catastrophe. » Le parti d’extrême droite AfD, qui espère obtenir des gains importants lors d’une série d’élections régionales cette année, soutient la protestation, l’utilisant comme une preuve du mécontentement des Allemands à l’égard du leadership actuel. Hermann Blinkert, de l’Institut allemand pour de nouvelles réponses sociales (INSA), a déclaré que le gouvernement serait dans une impasse, car il aurait mauvaise mine s’il revenait complètement sur la réduction des subventions agricoles, mais aussi si le conflit se poursuivait. Les réactions négatives des agriculteurs ont incité la semaine dernière la coalition de Scholz à apporter des changements inattendus au budget. Mais les agriculteurs estiment que cela ne va pas assez loin. « Le gouvernement a le problème d’avoir déjà perdu la confiance de la population », a déclaré Blinkert. « Seul un électeur sur trois élirait actuellement l’un des trois partis au pouvoir. » Les manifestations s’ajoutent aux défis auxquels est confrontée une coalition tendue qui a vu les Verts favorables au climat se battre pour des priorités budgétaires différentes de celles du FDP pro-entreprises et des sociaux-démocrates de centre-gauche alors que le pays est aux prises avec une récession. L’AfD obtient actuellement 23% des voix, selon le sondage hebdomadaire de l’INSA, confortablement devant le SPD de Scholz et ses deux partenaires de coalition, les Verts et les Libres-démocrates. Les ministres et un chef du renseignement intérieur ont averti que les extrémistes de droite pourraient tenter d’exploiter les manifestations. Selon le média allemand Spiegel, des membres de plusieurs groupes d’extrême droite, dont La Patrie et Troisième Voie, étaient présents à un rassemblement à Berlin, tout comme des membres de l’AfD. À Dresde, une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux montrait des personnes brandissant des drapeaux du parti d’extrême droite de Saxe libre affrontant la police. Stephan Kramer, chef des services de renseignement intérieurs de Thuringe – l’un des trois Länder de l’Est où l’AfD semble susceptible de remporter des victoires aux élections de cette année – a déclaré que la stratégie des extrémistes de droite consistait à détourner les manifestations. Dans le passé, ils ont « constamment et systématiquement tenté d’infiltrer toutes les formes de protestation civile légitime », a déclaré Kramer au quotidien économique Handelsblatt, citant comme exemples l’afflux de migrants de 2015 et la pandémie de COVID-19. La police a déclaré que les routes et les bretelles d’autoroute étaient bloquées à plusieurs endroits dans tout le pays, y compris à plusieurs postes frontaliers avec la France, provoquant des embouteillages la majeure partie de la journée. Les manifestations ont paralysé les chaînes de production de Volkswagen dans son usine d’Emden, dans le nord-ouest du pays, a déclaré un porte-parole du constructeur automobile. Les agriculteurs affirment que le gouvernement projette de mettre fin à deux allègements fiscaux – qui leur permettent actuellement d’économiser environ 900 millions d’euros (980 millions de dollars) par an – qui leur imposerait un fardeau injuste et les pousserait à la faillite.
R.E.
