Le déficit budgétaire américain a atteint 1.833 milliards de dollars pour l’exercice 2024, son plus haut niveau hors période de Covid-19, alors que les intérêts sur la dette fédérale ont dépassé pour la première fois 1.000 milliards de dollars et que les dépenses ont augmenté pour le programme de retraite de la Sécurité sociale, les soins de santé et l’armée, a annoncé le département du Trésor.
Le déficit pour l’année terminée le 30 septembre a augmenté de 8 %, soit 138 milliards de dollars, par rapport aux 1.695 milliards de dollars enregistrés pour l’exercice 2023. Il s’agit du troisième déficit fédéral le plus important de l’histoire des États-Unis, après les déficits liés à l’aide à la pandémie de 3.132 milliards de dollars pour l’exercice 2020 et de 2.772 milliards de dollars pour l’exercice 2021. Le déficit de l’exercice 2023 a été réduit grâce à l’annulation de 330 milliards de dollars de coûts liés au programme de prêts étudiants du président Joe Biden, après son annulation par la Cour suprême des États-Unis. Il aurait dépassé les 2.000 milliards de dollars sans cette anomalie. L’important déficit budgétaire de l’exercice 2024, de 6,4 % du produit intérieur brut, contre 6,2 % un an plus tôt, pourrait poser problème aux arguments de la vice-présidente Kamala Harris, avant l’élection présidentielle du 5 novembre, selon lesquels elle serait une meilleure gestionnaire budgétaire que son adversaire républicain Donald Trump. Un groupe de réflexion budgétaire, le Comité pour un budget fédéral responsable, a estimé que les plans de Trump entraîneraient une nouvelle dette de 7,5 billions de dollars, soit plus du double des 3,5 billions de dollars envisagés par les propositions de Harris. La directrice du budget de la Maison Blanche, Shalanda Young, a souligné la forte croissance de l’économie américaine et les investissements de l’administration Biden dans l’énergie propre, les infrastructures et la fabrication de pointe. «Cette administration a fait tout cela tout en maintenant son engagement en faveur de la responsabilité fiscale en veillant à ce que les plus riches d’entre nous et les grandes entreprises paient leur juste part et en réduisant les dépenses inutiles consacrées aux intérêts particuliers», a déclaré Young dans un communiqué, faisant référence aux projets de Biden et Harris visant à augmenter les impôts sur ces groupes.
Les recettes fiscales américaines pour l’exercice 2024 ont atteint un record de 4.919 milliards de dollars, soit une hausse de 11 %, soit 479 milliards de dollars, par rapport à l’année précédente, grâce à la hausse des recettes fiscales des particuliers non retenues à la source et des entreprises. Les dépenses de l’exercice 2024 ont augmenté de 10 %, soit 617 milliards de dollars, pour atteindre 6.752 milliards de dollars. Le principal facteur à l’origine du déficit de l’année a été l’augmentation de 29 % des charges d’intérêts sur la dette du Trésor, qui s’élèvent à 1.133 milliards de dollars, en raison d’une combinaison de taux d’intérêt plus élevés et d’une dette plus importante à financer. Le total a dépassé les dépenses consacrées au programme de soins de santé Medicare pour les personnes âgées et aux dépenses de défense. Mais un haut responsable du Trésor a déclaré que les coûts d’intérêt en pourcentage du PIB ont atteint 3,93 %, en dessous du record de 1991 de 4,69 %, mais le pourcentage le plus élevé depuis 4,01 % en décembre 1998. Le taux d’intérêt moyen pondéré sur la dette fédérale était de 3,32 % en septembre, en hausse de 35 points de base par rapport à l’année précédente, mais en baisse par rapport aux 3,35 % d’août, marquant la première baisse mensuelle depuis janvier 2022. Les autres facteurs de l’augmentation des dépenses pour l’exercice budgétaire comprennent la sécurité sociale, en hausse de 7% à 1,520 billion de dollars, Medicare, en hausse de 4% à 1,050 billion de dollars, et les programmes militaires, en hausse de 6% à 826 milliards de dollars. Pour le mois de septembre, le gouvernement a fait état d’un excédent de 64 milliards de dollars, contre un déficit de 171 milliards de dollars en septembre 2023, mais l’amélioration est en grande partie due aux ajustements de calendrier pour le versement des prestations. Sans ces ajustements, le déficit aurait été de 16 milliards de dollars en septembre 2024. Les recettes déclarées ont atteint un record pour le mois de septembre, à 528 milliards de dollars, en hausse de 13 % par rapport à l’année précédente, tandis que les dépenses ont atteint 463 milliards de dollars, en baisse de 27 %, en grande partie en raison des ajustements de calendrier.
