La Russie a informé l’Autriche de la suspension de ses livraisons de gaz à compter de samedi (hier, NDLR), ce qui devrait conduire à la fermeture rapide de la dernière voie d’acheminement du gaz russe en Europe. Cette décision signifie que la Russie n’approvisionnera plus que la Hongrie et la Slovaquie, loin de la domination qui l’a vue couvrir 40% des besoins en gaz de l’Union européenne (UE) avant l’éclatement du conflit qui l’oppose à l’Ukraine en février 2022. Le chancelier autrichien Karl Nehammer s’est efforcé de rassurer ses concitoyens sur les capacités de son pays, affirmant qu’aucun foyer ne serait privé de chauffage. « Quelque chose que l’on attendait depuis longtemps, depuis le début de la guerre en Ukraine, s’est produit et nous nous sommes préparés à faire face à cette situation », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse, précisant que les capacités gazières autrichiennes étaient remplies à 93%. L’Autriche a été le premier pays d’Europe occidentale à acheter du gaz russe en 1968. Dans une note publiée sur le site la plateforme gazière d’Europe centrale, l’entreprise gazière autrichienne OMV a indiqué avoir été informée par son homologue russe Gazprom de la fin des livraisons de gaz à partir de samedi. La fin des livraisons de gaz fait suite à un contentieux entre les deux entreprises. L’Autriche est l’un des seuls pays européens encore dépendant de la Russie pour ses approvisionnements en gaz, la plupart des autres Etats du continent ayant déjà réduit leurs importations à la suite de la guerre en Ukraine, se tournant vers les Etats-Unis, la Norvège ou encore le Qatar. OMV s’est dit préparé à la fin des approvisionnements en gaz russe et a tenu à rassurer sur ses capacités à livrer du gaz à ses clients via des gazoducs en provenance d’Allemagne, d’Italie et des Pays-Bas. « Nous nous attendons tout de même à ce que cela exacerbe la crise énergétique en Autriche, qui a provoqué une baisse significative de la demande en gaz et a touché le secteur manufacturier », ont commenté des analystes d’Eurointelligence. Cette annonce intervient alors que le président russe Vladimir Poutine s’est entretenu au téléphone avec le chancelier allemand Olaf Scholz, une première depuis décembre 2022. Avant le conflit en Ukraine, l’Allemagne était particulièrement dépendante du gaz russe. La Russie a dit être prête à engager des négociations énergétiques si Berlin se montrait intéressée, selon le Kremlin. « Il a été souligné que la Russie a toujours respecté strictement les traités et ses obligations contractuelles dans le secteur énergétique et qu’elle était prête pour une coopération mutuellement bénéfique si la partie allemande se montrait intéressée », a déclaré le Kremlin. La Russie a livré quelque 15 milliards de mètres cubes de gaz via l’Ukraine en 2023, ce qui représente seulement 8% des flux de gaz russe transitant vers l’Europe via diverses routes en 2018-2019, au plus haut des livraisons russes, selon des données. La livraison de gaz russe vers l’Europe par l’Ukraine pourrait s’arrêter au 1er janvier 2025, Kyiv refusant de renégocier l’accord conclu pour cinq ans.
