Les Etats-Unis et l’Iran ont entamé hier, samedi, à Oman des discussions aux enjeux considérables sur le dossier du nucléaire iranien, à l’ombre de menaces d’une opération militaire américaine en cas d’échec.
L’émissaire américain pour le Moyen-Orient, Steve Witkoff, et le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, doivent piloter ces discussions à huis clos à Mascate, la capitale. Les pourparlers seront les premiers à ce niveau entre les deux pays ennemis depuis le retrait américain en 2018, sous la première présidence de Donald Trump, d’un accord conclu en 2015 entre l’Iran et les grandes puissances pour encadrer son programme nucléaire en échange d’une levée des sanctions internationales. Signe de la distance qui sépare les deux camps, même le format n’est pas confirmé : la Maison Blanche a encore affirmé qu’il s’agirait de négociations directes « dans une même pièce », tandis que Téhéran parle de discussions menées via un médiateur.
Selon l’agence de presse iranienne Tasnim, les délégations devaient arriver hier à Oman et débuter des négociations dans l’après-midi par l’intermédiaire du chef de la diplomatie omanaise Badr al-Busaidi. Le président Donald Trump a créé la surprise en annonçant lundi la tenue de ces discussions, après des semaines de guerre des mots entre les deux pays, qui n’ont plus de relations diplomatiques depuis 45 ans. « Je veux que l’Iran soit un pays merveilleux, grand et heureux. Mais il ne peut pas avoir d’arme nucléaire », a-t-il affirmé à la veille des discussions à bord de l’avion Air Force One. Il avait déjà fait monter la pression deux jours plus tôt, en déclarant qu’une intervention militaire contre l’Iran était « tout à fait » possible en cas d’absence d’accord. L’Iran a menacé en retour d’expulser des inspecteurs de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), une mesure qui constituerait « une escalade » selon Washington.
