Les exportations chinoises d’aimants en terres rares vers les États-Unis ont connu une envolée spectaculaire en juin, atteignant plus de sept fois leur niveau de mai. Ce rebond marque une nette reprise dans l’approvisionnement en minéraux essentiels, utilisés notamment dans les véhicules électriques et les éoliennes, suite à un accord commercial entre la Chine et les États-Unis. Les expéditions à destination des États-Unis, en provenance du premier producteur mondial d’aimants en terres rares, ont bondi à 353 tonnes métriques en juin, soit une hausse de 660 % par rapport à mai, selon les données publiées dimanche par l’Administration générale des douanes. Cette augmentation intervient après la conclusion, en juin, d’accords visant à résoudre les différends sur les expéditions de minéraux et d’aimants en terres rares vers les États-Unis. Dans le cadre de cet accord, le fabricant de puces Nvidia prévoit de reprendre la vente de ses puces H20 AI à la Chine. La Chine, qui assure plus de 90 % de l’offre mondiale d’aimants en terres rares, avait décidé d’ajouter dès début avril plusieurs produits à base de terres rares à sa liste de restrictions à l’exportation, en réaction aux droits de douane américains. La forte baisse des expéditions enregistrée en avril et mai, due à la longueur de la procédure d’obtention des licences d’exportation, avait perturbé la chaîne d’approvisionnement mondiale, obligeant certains constructeurs automobiles hors de Chine à suspendre partiellement leur production, faute de terres rares. Au total, la Chine a exporté 3 188 tonnes d’aimants permanents en terres rares dans le monde le mois dernier, soit une progression de 157,5 % par rapport aux 1 238 tonnes de mai, bien que le volume de juin reste inférieur de 38,1 % à celui du même mois en 2024. Selon les analystes, les expéditions d’aimants devraient continuer à se redresser en juillet, davantage d’exportateurs ayant obtenu leur licence en juin. Sur le premier semestre 2025, les exportations d’aimants en terres rares ont reculé de 18,9 % sur un an, à 22.319 tonnes.
