La sélection algérienne de football affrontera son homologue sénégalaise ce soir à 20h00 heure algériennes au stade Me Abdoulaye Wade de Diamniadio à Dakar, une affiche de rêve pour la dixième rencontre amicale depuis 1977 entre les deux derniers champions d’Afrique en titre.
Le dernier duel entre les deux sélections remonte au 19 juillet 2019 à l’occasion de la finale de la CAN au Cairo International Stadium (Egypte), remportée sur un but de Baghdad Bounedjah, permettant aux Verts d’être sacrés champions d’Afrique pour la deuxième fois de leur histoire. Depuis 2015, la sélection algérienne a rencontré à cinq reprises son adversaire sénégalais : le bilan est largement en sa faveur avec quatre victoires et un nul, ce qui confirme le rapport de force qui est pratiquement le même quand on remonte plus loin dans le passé, c’est dire que l’Algérie est la bête noire du Sénégal. Au stade Abdoulaye Wade de Diamniadio, le sélectionneur algérien Djamel Belmadi aura à cœur de battre son homologue sénégalais Aliou Cissé, sortant d’une victoire de prestige contre le Brésil (4-2), une manière pour le coach algérien de prendre l’ascendant psychologique sur un coach dont l’équipe fera partie des favorites à la CAN 2023 en Côte d’Ivoire. A cet égard, le sélectionneur national a estimé que le champion d’Afrique en titre fait désormais figure d’ogre de l’Afrique qui vient de battre le Brésil lors de la dernière date Fifa. «C’est un vrai test pour nous devant un stade rempli et une équipe offensive qui aura à cœur de briser une série de quatre défaites face à l’Algérie. Nous avons beaucoup de joueurs indisponibles, d’autres sont en manque de compétition, mais nous allons donner le maximum dans un match référence», a déclaré le coach national.
En stage à Constantine depuis lundi dernier, la sélection algérienne a terminé sa campagne des qualifications de la Coupe d’Afrique des nations de football 2023 (reportée à 2024) en concédant le match nul (0-0) devant la Tanzanie jeudi dernier à Annaba pour le compte de la sixième et dernière journée du groupe F. La sélection algérienne a enchaîné dimanche sa sixième et dernière séance d’entraînement avec un effectif au grand complet sur le terrain du stade du Chahid Hamlaoui de Constantine après les retours de blessure de Rami Bensebaïni et Baghdad Bounedjah. La sélection algérienne s’est envolée hier dans la matinée à destination de la capitale sénégalaise à bord d’un avion spécial à partir de l’aéroport Mohamed- Boudiaf de Constantine.
Aliou Cissé : «L’Algérie, c’est notre bête noire»
Pour le sélectionneur sénégalais Aliou Cissé, le match de ce soir est très important, la sélection algérienne étant la bête noire des Lions de la Teranga. «Pourquoi ce match- là ? 2019, c’était il y a quatre ans. L’Algérie est la bête noire du Sénégal, et si je regarde les cinq derniers matchs que nous avons joués contre elle, c’est cinq victoires pour l’Algérie», a déclaré Aliou Cissé, qui va retrouver son homologue Djamel Belmadi pour la troisième fois. Le coach sénégalais a ajouté que «le choix de ce match réside dans le jeu et la progression de notre équipe. Ce ne sera pas un match revanche, mais, c’est pour suivre une politique sportive mise en place par le directeur technique national et la Fédération sénégalaise de football. C’est une politique, une philosophie au niveau de notre préparation. L’objectif est d’essayer de nous préparer et d’aborder cette compétition de la meilleure des manières». De son côté, l’attaquant international sénégalais Sadio Mané a affirmé que l’équipe du Sénégal est «prête et impatiente» d’affronter son homologue algérienne. «Nous avons une belle équipe et nous sommes attendus à chaque fois. Ce ne sera pas facile contre l’Algérie, mais nous sommes capables de battre n’importe quelle équipe. Nous sommes bien préparés et nous attendons ce jour avec impatience» , a déclaré Mané. Pour lui, le Sénégal est devenu, depuis lors, une autre équipe. «Je ne pense pas que l’Algérie soit notre bête noire. Certes ,nous avons perdu nos deux derniers matchs contre elle, et c’était mérité. Le match de mardi (aujourd’hui, NDLR) ne sera pas forcément un match revanche, mais une rencontre importante que nous allons jouer à domicile», a t-il souligné. «Les grandes équipes sont celles qui savent maintenir la barre très haut à tous les matchs. Nous savons qu’avec l’Algérie ce sera un autre contexte, mais nous sommes capables de reproduire le même match que nous avons gagné contre le Brésil», a rassuré l’ancien joueur de Liverpool (2016-2022).
Vu l’engouement, il ne serait pas surprenant de voir le spectacle se dérouler à guichets fermés. D’autant plus que, selon le journaliste sportif Babacar Ndaw Faye, les cinq titres continentaux remportés par le Sénégal seront présentés au public. Il s’agit de la CAN seniors, de la CAN des moins de 20 ans, de la CAN des moins de 17 ans, du Championnat d’Afrique des nations (CHAN, réservé aux joueurs locaux) et de la CAN de beach soccer.
Pour rappel, l’Algérie et le Sénégal sont qualifiés pour la phase finale de la Coupe d’Afrique des nations prévue en Côte d’Ivoire du 13 janvier au 11 février 2024.
Un match à guichets fermés
Très attendu, le match amical entre le Sénégal et l’Algérie, qui entre dans le cadre de la fenêtre FIFA du mois de septembre, se jouera devant des gradins archicombles. La totalité des 50.000 billets mis en vente sur Internet ont été écoulés en un temps record, selon les organisateurs. C’est ce sentiment de revanche qui a motivé les supporters sénégalais à venir en masse pour encourager les Lions de la Téranga face à l’Algérie, leur «bête noire». Cette opposition entre les champions d’Afrique 2019 et 2022 connaît un réel l’engouement au sein de la population sénégalaise.
