La Pologne, la Slovaquie et la Hongrie ont annoncé, en fin de semaine dernière, leurs propres restrictions sur les importations de céréales ukrainiennes après que la Commission européenne ait décidé de ne pas étendre son interdiction d’importation aux cinq voisins de l’Ukraine.
L’Ukraine était l’un des principaux exportateurs mondiaux de céréales avant que l’invasion russe de 2022 ne réduise sa capacité à expédier ses produits agricoles vers les marchés mondiaux. Les agriculteurs ukrainiens dépendent des exportations de céréales via les pays voisins depuis le début du conflit, car ils ne peuvent pas utiliser les routes privilégiées passant par les ports de la mer Noire. Mais l’afflux de céréales et d’oléagineux dans les pays voisins a fait baisser les prix, ce qui a eu un impact sur les revenus des agriculteurs locaux et a conduit les gouvernements à interdire les importations agricoles en provenance d’Ukraine. L’Union européenne est intervenue en mai pour empêcher certains pays d’imposer des interdictions unilatérales et a imposé sa propre interdiction sur les importations dans les pays voisins. En vertu de l’interdiction de l’UE, l’Ukraine était autorisée à exporter via ces pays à condition que les produits soient vendus ailleurs. L’UE a autorisé l’expiration de cette interdiction vendredi après que l’Ukraine se soit engagée à prendre des mesures pour renforcer le contrôle des exportations vers les pays voisins. La question est particulièrement sensible à l’heure où les agriculteurs récoltent leurs récoltes et se préparent à vendre. Le commissaire européen au Commerce, Valdis Dombrovskis, a déclaré vendredi que les pays devraient s’abstenir de mesures unilatérales contre les importations de céréales ukrainiennes, mais la Pologne, la Slovaquie et la Hongrie ont immédiatement réagi en réimposant leurs propres restrictions sur les importations de céréales ukrainiennes. Ils continueront à autoriser le transit des produits ukrainiens. « Tant que l’Ukraine est en mesure de certifier que les céréales parviendront au pays de destination, par camions et par trains, l’interdiction de l’utilisation intérieure ne va pas vraiment entamer la capacité de l’Ukraine à exporter », a déclaré Terry Reilly, stratège agricole principal pour Marex. Il a noté que les perturbations des exportations de la mer Noire constituent une préoccupation majeure. On ne sait pas exactement dans quelle mesure l’Ukraine s’est engagée à restreindre ses exportations ni quel impact les nouvelles interdictions auraient sur le flux de produits en provenance d’Ukraine. Cette question a mis en évidence la division de l’UE quant à l’impact de la guerre en Ukraine sur les économies des pays membres qui disposent eux-mêmes de puissants lobbies agricoles. Le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a salué la décision de l’UE de ne pas étendre davantage l’embargo sur les exportations de céréales de Kiev, mais a déclaré que son gouvernement réagirait « de manière civilisée » si les États membres de l’UE enfreignaient les règles de l’UE. Mais les trois pays affirment que leurs actions sont dans l’intérêt de leurs économies. « L’interdiction couvre quatre céréales, mais aussi à ma demande, à la demande des agriculteurs, l’interdiction a été étendue aux farines de ces céréales : maïs, blé, colza, afin que ces produits n’affectent pas non plus le marché polonais », » a déclaré le ministre polonais de l’Agriculture, Robert Telus, dans un communiqué publié sur Facebook.
« Nous prolongerons cette interdiction malgré leur désaccord, malgré le désaccord de la Commission européenne », a ajouté le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki. « Nous le ferons parce que c’est dans l’intérêt des agriculteurs polonais. » La Hongrie a imposé une interdiction nationale d’importation sur 24 produits agricoles ukrainiens, dont des céréales, des légumes, plusieurs produits carnés et du miel, selon un décret gouvernemental publié vendredi. Le ministre slovaque de l’Agriculture a emboîté le pas en annonçant sa propre interdiction sur les céréales. Les trois interdictions s’appliquent uniquement aux importations nationales et n’affectent pas le transit vers les marchés ultérieurs. L’UE a créé des routes terrestres alternatives, appelées Solidarity Lanes, que l’Ukraine peut utiliser pour exporter ses céréales et ses oléagineux après que la Russie s’est retirée en juillet d’un accord céréalier négocié par l’ONU sur la mer Noire, qui permettait un passage sûr aux cargos. La Commission européenne a déclaré que les mesures existantes expireraient comme prévu vendredi après que l’Ukraine ait accepté d’introduire des mesures telles qu’un système de licences d’exportation dans un délai de 30 jours. L’UE a déclaré qu’il n’y avait aucune raison de prolonger l’interdiction car les distorsions de l’offre qui avaient conduit à l’interdiction en mai avaient disparu du marché. L’UE a déclaré qu’elle n’imposerait pas de restrictions tant que l’Ukraine exercerait des contrôles efficaces à l’exportation. Les agriculteurs des cinq pays voisins de l’Ukraine se sont plaints à plusieurs reprises d’une surabondance de produits qui pesait sur leurs prix intérieurs et les poussait à la faillite. Les pays, à l’exception de la Bulgarie, faisaient pression pour une prolongation de l’interdiction européenne. La Bulgarie a voté jeudi la suppression des bordures de trottoir. Le gouvernement roumain, qui contrairement à ses pairs n’a pas émis d’interdiction unilatérale avant mai, a déclaré vendredi qu’il « regrettait qu’une solution européenne pour prolonger l’interdiction n’ait pas pu être trouvée ». La Roumanie a déclaré qu’elle attendrait que l’Ukraine présente son plan visant à empêcher une hausse des exportations avant de décider comment protéger les agriculteurs roumains. La Roumanie voit plus de 60 % des flux alternatifs traverser son territoire principalement via le Danube et ses agriculteurs ont menacé de protester si l’interdiction n’était pas prolongée. L’année dernière, l’Ukraine avait acheminé 60 % de ses exportations via les voies de la solidarité et 40 % via la mer Noire grâce à un accord négocié par l’ONU qui a échoué en juillet. En août, environ 4 millions de tonnes de céréales ukrainiennes ont transité par les voies de solidarité, dont près de 2,7 millions de tonnes ont transité par le Danube. La Commission souhaite accroître davantage les exportations via la Roumanie, mais ce plan a été compliqué par les attaques de drones russes contre les infrastructures céréalières ukrainiennes le long du Danube et près de la frontière roumaine.
R.E.
